José Luis Cardoso, originario di Sevilla, ha seguito un percorso piuttosto classico. Iniziò nelle serie regionali diventando campione d’Andalusia 125cc a quindici anni.


Una volta completata questa tappa, il giovane spagnolo sbarcò a livello nazionale, nelle diverse competizioni 125cc. Il 1993 fu un anno importante per lui. Campione d’Andalusia 250cc, ottenne il titolo nazionale 125cc e fece i suoi primi passi sulla scena mondiale, nella cilindrata più piccola.

Nel 1994 gli si presentò l’opportunità di disputare il campionato del mondo 250cc. Non se la fece scappare rimanendo impegnato anche in parallelo nel campionato di Spagna. Raccolse nuovamente questa duplice sfida nel 1995.

Nelle due stagioni successive José Luis rinunciò alla serie nazionale, per concentrarsi unicamente sul mondiale. 31° e 21° al terline di queste due campagne, continuò la sua progressione concludendo il 1998 all’11° rango. Nello stesso anno ottenne il titolo nazionale 250cc.

Cedette allora all’appello della categoria regina disputando tre stagioni nelle 500cc. Con l’arrivo delle quattro tempi nel 2002, perse il suo manubrio e dovette accontentarsi di qualche wildcard. Il 2003 fu un anno in bianco.

Nel 2004 fece il suo ritorno sui circuiti nel campionato di Spagna Formula Estreme. Fu un successo per Luis che ottenne il titolo. Questa prestazione gli ha pemesso di raggiungere nel 2005 il campionato del mondo Superbike del quale disputò una parte della stagione, sotto i colori della squadra DFXTreme Yamaha.

Nel 2006 Cardoso ha ritrovato la categoria regina grazie al team Pramac d’Antin.