Zoom John Hopkins

Il terzo appuntamento del Campionato Mondiale MotoGP 2008 si disputerà questo weekend sul circuito dell'Estoril. Domenica i team della classe regina dovranno affrontare una gara impegnativa di 28 giri.

Dopo la prima gara in notturna della storia disputata in Qatar, seguita dal recente appuntamento di Jerez, il Gran Premio portoghese sul famoso e difficile circuito lungo 4,182 km sarà un altro evento entusiasmante della stagione.

Il pilota Kawasaki John Hopkins è impaziente. Dopo l'incidente di Philip Island di gennaio, la sua forma sta gradualmente tornando al 100%, e l'anglo-americano sembra più forte che mai e sente di poter affrontare l'Estoril con entusiasmo dopo il buon settimo posto ottenuto in Spagna alla fine del mese scorso.

In più, un giorno extra di test a Jerez dopo la gara si è dimostrato estremamente produttivo per il pilota ventiquattrenne che continua a perfezionare la massa a punto della sua Ninja ZX-RR per adattarla al suo stile di guida veloce e aggressivo. I suoi ingegneri stanno lavorando soprattutto ai setting delle sospensioni e del cambio per adattarli alle curve numerose e difficili dell'Estoril; le frenate brusche saranno all'ordine del giorno e il team sta cercando di massimizzare la stabilità per affrontare la difficile gara.

Il compagno di squadra di Hopkins, Anthony West, è sembrato più forte a Jerez rispetto ai mesi passati e la sua fiducia in se stesso e nella sua ZX-RR è aumentata, dimostrando così che la sua voglia di combattere non si è per nulla esaurita. Il ventisettenne australiano ha lottato moltissimo e ora vuole vedere che cosa sarà in grado di tirar fuori dal cappello all'Estoril.

L'anno scorso il Gran Premio portoghese era la prima gara in MotoGP per West ed è stata difficile. Il circuito usura molto le gomme e l'australiano ha avuto problemi di trazione. È comunque riuscito a chiudere la gara in dodicesima posizione essendosi qualificato sedicesimo.

L'Estoril è uno dei circuiti più lenti della stagione MotoGP, ma rappresenta comunque una enorme sfida per i piloti della classe regina: le curve sono 13, tra cui numerosi tornanti, una difficile chicane e la famosa Parabolica, una curva lunga dal raggio ampio che usura molto le gomme e che i piloti devono affrontare rimanendo a lungo (sembra un'eternità) al massimo livello di piega prima di aprire il gas per entrare nel rettilineo del traguardo lungo 986m. Sul rettilineo gli spettatori potranno vedere le moto raggiungere velocità fino a 320kmh. Il divertimento è garantito!