Zoom Nicky Hayden

L'ensemble du paddock est curieux de se rendre sur le circuit d'Indianapolis, cette semaine, mais Nicky Hayden est certainement le plus impatient de s'y rendre.

L'Américain est originaire du Kentucky, voisin de l'Indiana, et sait qu'il sera particulièrement soutenu par ses supporters, amis et proches.

« Pour moi, c'est dingue de disputer un Grand Prix à trois heures de la maison ! », confiait-il.

Hayden aura bien besoin de ce public en partie acquis à sa cause pour compenser une condition physique imparfaite. Blessé au talon durant la trêve estivale, le pilote Repsol Honda a manqué les deux derniers GP de Brno et Misano et ne sera pas en pleine possession de ses moyens ce week-end.

« J'aurais aimé être en pleine forme. Il s'est écoulé peu de temps depuis Misano, mais le fait de tourner à gauche devrait être meilleur pour mon pied droit. C'est le bon moment pour courir à domicile et recevoir le soutien des fans. Nous donnerons le meilleur de nous-même et essaierons d'obtenir un bon résultat », poursuivait Nicky.

Il a, en outre, eu le privilège d'emprunter le tracé d'Indianapolis durant des opérations de promotion de ce tout nouveau Grand Prix et a donc une idée un peu plus précise de ce qui l'attend.

« Ce sera un gros défi pour tout le monde mais j'aime assez découvrir de nouveaux circuits. Nous utiliserons les data que les essayeurs ont engrangés au mois de juillet. Le tracé du circuit n'est pas spectaculaire parce qu'ils ont eu la contrainte de l'inclure dans l'ovale, et il est assez plat. Mais Indy a une longue histoire et ils savent comment promouvoir une course. Je pense qu'ils vont en faire un évènement incroyable », terminait Hayden.

Nicky devra travailler dur, dès vendredi, pour adapter au mieux les réglages de sa Honda RC212V aux caractéristiques du circuit. Pour la première fois ce week-end, il sera le seul représentant du team Repsol Honda à chausser des pneus Michelin, son équipier Dani Pedrosa ayant obtenu un changement de manufacturier au soir du Grand Prix de San Marino.

Sandrine BOUCHARD
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