Ce sont des conditions de piste extrêmement difficiles que l'ensemble des pilotes du championnat du monde Superbike ont rencontré, aujourd'hui, à Donington.

Les premiers essais se sont déroulés sous une pluie battante et les prévisions météo ne sont pas très optimistes pour la suite du week-end.

Malgré ces conditions très ‘anglaises', Troy Bayliss (Ducati Xerox) impose une nouvelle fois son talent et sa rapidité. En s'installant en pole position provisoire, il devance un groupe de pilotes rompu à ces conditions climatiques difficiles, à commencer par Ryuichi Kiyonari (Hannspree Ten Kate Honda). Le Japonais, deux fois vainqueur du titre Superbike en Angleterre, et habitué du circuit de Donington et des gouttes britanniques, se classe en seconde position.

Derrière l'officiel Honda, on retrouve trois des quatre wild-card anglais qui trustent les premières places. Carl Crutchlow (HM Plant Honda), Tom Sykes (Rizla Suzuki) et Léon Haslam (HM Plant Honda) sont heureux comme des poissons dans l'eau. Respectivement troisième, quatrième et cinquième sur la grille, il faut s'attendre à voir ces trois diables britanniques jouer les premiers rôles, dimanche, si les prévisions pluvieuses se confirment.

Un scénario qui n'est pas pour déplaire à Bayliss. Si le leader actuel du championnat du monde parvient à mettre quelques pilotes wild-card entre lui et ses principaux concurrents en course, ce sera autant de points en plus assurés en vue des dernières épreuves de la saison. Et un titre quasiment gagné d'avance.

D'autant que le plus sérieux rival de Bayliss au championnat, l'Allemand Max Neukirchner (Suzuki Alstare) est pour le moment en 23e position. Max Biaggi (Ducati Sterilgarda) est le troisième pilote permanent le plus rapide avec le 6e chrono, juste devant son coéquipier Ruben Xaus (Ducati Sterilgarda). L'espagnol Carlos Checa (Hannspree Ten Kate Honda) complète la deuxième ligne provisoire en signant le huitième meilleur chrono.

Grosse déconvenue en revanche pour les deux pilotes des Yamaha officielles. Troy Corser (Yamaha Motor Italia) pointe en douzième position alors que Noriyuki Haga (Yamaha Motor Italia) n'est que 24e sur la grille.

Un temps dans le top dix, Régis Laconi (Kawasaki PSG-1) n'a pas réussi a faire mieux que le 21e temps. Il reste néanmoins le premier pilote Kawasaki sur la grille. C'est dire toute la déconvenue de la marque en Superbike.

Mondial Supersport

Très logiquement, c'est le local de l'étape, le britannique Jonathan Rea (Hannspree Ten Kate Honda), qui s'impose lors de cette première journée d'essais.

Sur une piste largement détrempée, Rea s'installe en pole position provisoire en devançant de plus de quatre dixièmes de seconde l'Australien Joshua Brookes (Hannspree Stiggy Moto Honda). Au terme d'une première séance officielle émaillée de chutes sans gravité, on retrouve un surprenant Ivan Clementi (Triumph Italia BE1 Racing) en troisième position, juste devant Matthieu Lagrive (Honda Intermoto) qui complète la première ligne provisoire avec le quatrième meilleur chrono. Dans ces conditions très difficiles, le pilote tricolore a su mettre à profit son expérience de l'endurance pour se hisser sur la première ligne provisoire.

On notera l'excellente séance de Joan Lascorz (Glaner Motocard.com), le jeune Espagnol que l'on retrouve avec plaisir aux avant-postes. Quant à Andrew Pitt (Hannspree Ten Kate Honda), l'actuel leader du championnat du monde, il se contente de la septième place sur la grille provisoire.

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