Zoom Alex de Angelis

Les qualifications restent décidément le talon d'Achille du pilote San Carlo Gresini Honda Alex de Angelis.

Impressionnant en essais libres, alors qu'il découvrait le circuit de Laguna Seca, le rookie sanmarinais n'a pas réussi à accrocher une bonne place sur la grille.

Il a chuté durant la séance de qualification, se fracturant le pouce, et n'a pas eu l'occasion de passer de pneu qualif. Il se prépare, une nouvelle fois, à une course difficile, en partant de la seizième place.

« Malheureusement, je suis tombé en testant le pneu course. J'ai essayé de repartir mais la douleur dans mon pouce gauche était trop intense. Après un seul tour, je suis rentré. Je n'ai, évidemment, pas eu la chance de passer un pneu qualif », expliquait-il.

Il sera suivi des deux Kawasaki de Jamie Hacking et Anthony West.

L'Américain, qui remplace le blessé John Hopkins, découvrait les pneus de qualification et, malgré sa dix-septième place sur la grille, était plutôt confiant pour la course.

« Nous sommes partis dans la bonne direction, hier soir. La moto est transformée et j'ai pu attaquer plus fort, aujourd'hui. Nous avons fait quelques petites améliorations, ce matin. Je n'avais jamais utilisé de pneus de qualification Bridgestone alors j'ai été un peu surpris. Dans mon premier run, j'ai trop poussé l'avant dans Rainey et je suis tombé. J'ai dû courir pour rentrer prendre la moto de réserve », indiquait-il. « J'ai réussi à améliorer mon chrono dans mon dernier tour mais je pense que j'aurais besoin de plus de temps pour tirer le maximum des pneus qualif. Nous avons encore quelques petits changements à faire, ce soir, et, s'ils fonctionnent comme nous l'espérons, il devrait être possible de descendre dans les petits 1'22. »

Légèrement handicapé par une vertèbre fracturée, son équipier Anthony West n'a pas réussi à progresser autant qu'il l'aurait souhaité. L'Australien n'a pas trouvé suffisamment de feeling sur le train avant.

« Nous avons fait des modifications proches de celles de Jamies mais nous n'avons pas enregistré les mêmes progrès. L'avant n'est toujours pas assez franc, particulièrement dans les freinages sur l'angle. Je ne pouvais même pas lever la moto pour freiner avant de tourner parce que ça m'aurait fait manquer la corde pratiquement à tous les coups », expliquait West. « Nous allons nous re-pencher sur la question ce soir. Jamie a testé quelques trucs qui pourraient fonctionner aussi pour nous mais nous ne le saurons pas avant le warm-up. Ce sera une course difficile mais il devrait être possible de rentrer dans les points. »

Sandrine BOUCHARD
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