Zoom Chris Vermeulen

Abonné aux deux premières lignes de la grille, depuis le début de la saison, Colin Edwards n'a pu obtenir mieux que la septième place, samedi, sur le circuit de Laguna Seca.

Le Texan n'en était pas pleinement satisfait mais sa déception était atténuée par la pensée qu'il n'était pas sûr de terminer le week-end, à cause d'un cou très douloureux, vendredi soir.

Le package Yamaha-Michelin n'est pas à son meilleur niveau et Edwards s'attend à une course difficile. Il donnera cependant le maximum pour accrocher un bon résultat devant ses supporters.

« Ce n'est pas génial mais, sachant que je pensais bien reprendre l'avion la nuit dernière, je ne vais pas me plaindre. Mon cou était vraiment douloureux, hier, mais tout allait bien aujourd'hui. J'ai eu quelques injections et séances de massage à la Clinique Mobile, et je me sens bien », expliquait-il. « C'est un week-end difficile et je m'attends à une course dure. Je n'avais pas souvenir d'une piste aussi bosselée mais, avec les pneus qualif, je voyais à peine où j'allais. Nous avons travaillé dur pour essayer de trouver un peu plus de grip mais tout semble vraiment raide. Nous avons joué sur la répartition des masses mais rien ne fonctionne. J'espère pouvoir prendre un bon départ pour essayer de partir avec le groupe de tête. Je vais donner tout ce que j'ai. »

Edwards aura, à ses côtés, un sérieux client en la personne de Chris Vermeulen. Monté sur le podium du Sachsenring, le pilote Rizla Suzuki se verrait bien rééditer l'exploit. Il a trouvé un bon rythme de course et a été le seul capable de rouler dans les 1'21 en pneus course avec l'intouchable Stoner.

« La journée s'est beaucoup mieux passée que celle d'hier et les changements que nous avons faits ont assez bien marché. Nous avons fait quelques longs relais en pneus course et signé de bons chronos. Nous étions plus proches de Casey, aujourd'hui, et j'espère que nous pourrons encore le faire demain. Ce n'est pas terrible de partir de la huitième position mais, si je réussis à faire de bons premiers tours, je sais que nous pourrons nous battre pour le podium ! », indiquait l'Australien.

Andrea Dovizioso, pilote du team JiR Scot Honda, faisait partie des déçus de la journée. L'Italien espérait faire plus de progrès et se placer un peu mieux sur la grille.

« Nous avons travaillé en vue de la course mais, honnêtement, je m'attendais à une plus grosse amélioration. Partir de la troisième ligne, à Laguna Seca, signifie que je n'ai pas le droit à l'erreur. Je m'attends à une course difficile parce que de nombreux pilotes ont le même rythme », commentait-il.

Sandrine BOUCHARD
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