Zoom Valentino Rossi

Casey Stoner a signé, sans surprise, sa cinquième pole position consécutive.

Le pilote Ducati a été le seul à descendre sous les 1'21, lançant un signe très fort à ses adversaires.

Battu de quatre dixièmes de seconde, Valentino Rossi reconnaissait d'ailleurs ne pas savoir comment battre le champion du monde en titre, tant il impressionne actuellement.

« Casey est très rapide et je ne sais pas vraiment comment le battre – il faudrait peut-être que je parte avec trente secondes d'avance ! », plaisantait l'Italien. « Quoi qu'il arrive, il sera très important de prendre un bon départ. J'essaierai ensuite de rester avec lui. »

Dans ces conditions, le pilote Fiat Yamaha se satisfaisait pleinement de sa performance du jour. « Je suis satisfait de ce résultat et je pense que nous avons fait du bon boulot. Ce matin, même s'il faisait froid, nous avons réussi à progresser, notamment sur les réglages suspension, et j'étais assez rapide. Cet après-midi, nous avons fait une simulation de course, très importante pour comprendre le comportement des pneus. Ca devrait aller mais c'est une course très difficile pour les pneus ! La deuxième place est bonne pour nous et je pense que nous avons bien mieux travaillé en essais cette semaine que lors des courses précédentes », poursuivait-il.

Stoner, de son côté, ne pouvait que se réjouir de sa compétitivité en configuration course et d'une pole qui devrait le voir s'envoler, sauf accident, vers une quatrième victoire consécutive.

« Je suis content de notre rythme de course et d'être à nouveau en pole. Je n'ai pas réussi à tirer le meilleur de mes deux premiers pneus qualif parce que le pneu avant était un peu trop tendre pour la qualification. Je n'avais pas assez confiance pour attaquer à 100%. Avec le troisième, j'ai donné mon maximum et nous avons pris la pole », commentait-il.

Stoner et Rossi seront accompagnés sur la première ligne par l'américain Nicky Hayden. Seul représentant de l'équipe Repsol Honda, suite au forfait de Dani Pedrosa, il a signé le troisième meilleur chrono et placé, ainsi, une machine chaussée de pneus Michelin en première ligne.

Il reconnaissait n'être pas entièrement serein à la veille de la course. Inquiété par ses pneumatiques, il espère que la température va monter de quelques degrés supplémentaires.