Zoom Carlos Checa

Carlos Checa (Hannspree Ten Kate Honda) le sait parfaitement. S'il veut conserver ses chances face à Troy Bayliss (Ducati Xerox) au championnat du monde, il doit marquer un maximum de points et remporter très vite sa première victoire en Superbike.

A-t-il trouvé la voie aujourd'hui ? En tout cas l'officiel Honda a remporté une énorme Superpole sur le circuit de Miller. La première de sa carrière en Superbike avec un chrono de 1'48.193. Il bat ainsi le record de la piste établi en 2006 par Ben Spies en championnat Superbike américain d'une seconde pleine.

Derrière l'Espagnol, on retrouve le toujours très véloce et étonnant Max Neukirchner (Suzuki Alstare). Seulement 15e la veille, le jeune Allemand a pris toute la mesure de la piste américaine pour s'installer en deuxième position sur la grille de départ à 3/10e s de Checa.

Troy Bayliss et Michel Fabrizio (Ducati Xerox) complètent cette jolie première ligne en imposant les deux Ducati officielles aux troisième et quatrième places.

La véritable sensation du jour revient au Japonais Noriyuki Haga (Yamaha Motor Italie). Parti à la faute ce matin lors de la séance qualificative, l'officiel Yamaha s'est relevé avec une fracture de la clavicule droite. Conduit immédiatement à l'hôpital, à proximité du circuit, il y passe une série d'examens avec pour seule obsession de participer à la séance de Superpole de l'après-midi. Malgré sa fracture, il va effectuer une série de trois pompes face aux médecins éberlués, pour prouver qu'il peut tenir en selle sans souffrir. Qualifié en 16e position, malgré sa chute, Haga, poche de glace sur l'épaule et très légèrement anesthésié localement, va participer à la séance de Superpole.

Tous les regards sont rivés sur lui. Personne n'en revient. Même au sein de son team on écarquille les yeux. Un grand coup de chapeau à ce guerrier qui a dû serrer les dents pour se qualifier en dixième position avec un chrono loin d'être ridicule, juste derrière Max Biaggi (Ducati Sterilgarda). Demain matin, les médecins décideront si Haga peut participer à la course, car un gros hématome s'est formé au niveau de la fracture.

Décidément, ce samedi s'est déroulé sous le signe de l'émotion. Très rapide ce matin lors de la séance officielle, Régis Laconi (Kawasaki PSG-1) accroche le troisième temps de la séance. Sur ce circuit à la fois technique et rapide, il se régale au guidon d'une Kawasaki retrouvée. Le dribble qui empoisonne le pilote tricolore depuis le début de la saison au guidon de la ZX-10R a quasiment disparu. On le voit en piste, Laconi a retrouvé sa confiance et se permet d'élever le rythme. Il confirme lors de la superpole avec le septième temps. Régis partira demain depuis la deuxième ligne.