Zoom Ant West

John Hopkins a bouclé la première journée d'essais du Grand Prix d'Italie avec le meilleur chrono.

Le pilote Kawasaki a su tirer le meilleur parti d'une piste du Mugello asséchante, en fin de matinée, pour boucler un tour en 1'54''053. L'après-midi ayant été largement arrosée, son chrono est resté invaincu.

« Ce matin, la séance a commencé sur une piste détrempée et nous nous sommes concentrés sur nos réglages. Nous avons trouvé une bonne solution et avons progressivement travaillé sur les réglages sec à mesure que le soleil revenait. En slicks, nous avons réalisé que nous avions encore du boulot, même si nous avons réussi à dominer la séance », expliquait l'Anglo-américain. « Dans la deuxième séance, la piste était encore mouillée et il y avait beaucoup d'eau sur la piste. Nous avons tenté une autre option de réglages qui n'a pas fonctionné. Si la course se dispute sur le sec, j'espère que nous aurons deux bonnes séances, demain, pour régler la moto. »

La pluie a également redonné des couleurs à son équipier Anthony West. L'Australien a réussi à mieux exploiter sa Ninja ZX-RR, dans la matinée, mais a souffert sur la piste détrempée. Un comble pour ce spécialiste de la pluie.

“Ce week-end a commencé bizarrement. Pour la première séance, nous sommes partis avec des réglages ‘pluie' et je n'étais pas très à l'aise sur la moto. Quand la piste a commencé à sécher, nous avons passé des pneus slicks et j'ai pu signer des chronos corrects », indiquait-il. « Je suis généralement plus à l'aise sur le mouillé mais, aujourd'hui, je me sentais mieux sur le sec ! Dans la deuxième séance, la moto manquait d'adhérence et je patinais en sortie de virages. C'est assez effrayant de partir en aquaplaning à près de 300 km/h. Nous devons trouver plus de motricité et rendre la moto plus stable, surtout s'il continue à pleuvoir. »

Sandrine BOUCHARD
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