Dani Pedrosa a attaqué de la meilleure façon possible son Grand Prix de France.

Le pilote Repsol Honda a dominé la première journée d'essais sur le circuit du Mans, vendredi, imprimant le rythme devant le champion du monde Casey Stoner.

La pluie étant attendue dans le week-end, l'Espagnol n'a pas voulu perdre de temps et a profité d'une météo clémente pour travailler longuement sur les réglages de sa Honda RC212V.

« Nous avons travaillé très dur, aujourd'hui, parce que les prévisions météo pour demain ne sont pas terribles. Au moins, nous aurons eu deux heures sur le sec et nous avons tâché de trouver rapidement de bons réglages de base », expliquait Pedrosa. « La partie modifiée du circuit paraît assez bosselée et je suis parti plusieurs fois tout droit, comme d'autres. Je suis relativement content de ma machine mais nous devons continuer à travailler dur parce que les chronos sont très serrés. »

Son équipier Nicky Hayden a été plus en difficulté, manquant de feeling au freinage.

« La journée ne s'est pas passée comme nous l'aurions souhaité. Le freinage est très important sur ce circuit et je n'ai, pour l'instant, pas un bon feeling. Je ne sens pas trop l'avant. Je ne sais pas pourquoi mais j'avais déjà des problèmes dans ce domaine en Chine », confiait l'Américain. « Nous sommes à une seconde des meilleurs et c'est beaucoup sur un tour d'1'34. Nous allons devoir trouver une solution ce soir. Nous nous sommes un peu mordu la queue, aujourd'hui, et il n'est jamais bon d'être à la traîne quand la pluie est annoncée. »

Sandrine BOUCHARD
© CAPSIS International