Zoom Valentino Rossi

Fort de ses deux podiums de Jerez et Estoril, Valentino Rossi s'est rendu à Shanghai avec la conviction de pouvoir signer sa première victoire de la saison.

Le déroulement du Grand Prix de Chine lui a donné raison. Le pilote Fiat Yamaha a dominé les essais libres et manqué la pole position de peu, avant d'empocher la victoire.

Le bon rythme de course trouvé pendant le week-end a permis à l'Italien de prendre la tête dans les premiers tours et de rouler régulièrement dans les 1'59.

Seul Dani Pedrosa a été capable de suivre ce rythme effréné mais a cédé en fin de course, laissant ainsi Rossi s'envoler vers son premier succès avec les pneus Bridgestone – et ainsi retrouver la plus haute marche du podium qui lui échappait depuis sept courses.

« Après sept courses, c'est fantastique de gagner à nouveau ; je suis très content ! C'est un résultat très important pour nous parce que j'ai pu piloter comme je le souhaitais, du départ à l'arrivée, et je me suis bien amusé », confiait Valentino. « J'ai eu une belle bagarre avec Pedrosa et il m'a vraiment poussé. Avoir tourné en 1'59 jusqu'à l'arrivée est incroyable ! »

« Tout le week-end, nous avons croisé les doigts pour qu'il ne pleuve pas et, quand nous nous sommes levés ce matin, nous avons été assez déçus. Puis il a commencé à sécher et nous avons prié pour que ça continue. Nous avons été chanceux, aujourd'hui ! », poursuivait-il. « Nous avons très bien travaillé avec Bridgestone et le changement de dernière minute que nous avons fait était le bon. C'est notre première victoire ensemble et c'est un grand moment. Nous avons été rapides dès vendredi matin et, petit à petit, nous avons trouvé le set-up parfait et notre travail a payé. »

Rossi occupe la troisième place du championnat, à deux points de son équipier Jorge Lorenzo.

Sandrine BOUCHARD
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