Zoom Valentino Rossi

Près une longue période de disette, Valentino Rossi a finalement renoué avec la victoire.

La situation n'était pas simple pour le peloton MotoGP à l'heure de rejoindre la grille de départ du Grand Prix de Chine.

La piste était quasiment sèche mais la météo pouvait encore changer. Après avoir disputé le warm-up sous la pluie, l'ensemble des pilotes a choisi de partir en pneus slicks – avec la possibilité de changer si besoin – la course ayant été déclarée ‘wet'.

Colin Edwards a fait bon usage de sa pole position en signant le holeshot et bouclant le premier tour en tête. Le pilote Tech3 Yamaha n'a cependant pu résister aux attaques de ses adversaires, à commencer par Valentino Rossi et Dani Pedrosa. Sitôt en tête, les deux hommes ont creusé l'écart et se sont livré un superbe duel.

L'Espagnol, au guidon de sa Repsol Honda, s'est fermement accroché aux échappements de la M1 de l'Italien et n'a cédé que dans les trois derniers tours. Derrière eux, le champion du monde Casey Stoner a tiré le maximum de sa Desmosedici GP8 et a passé une bonne partie de la course esseulé en troisième position.

La quatrième place a été bien plus disputée et a été arrachée par Jorge Lorenzo. Le Majorquin a fait une brillante course, malgré sa cheville cassée, pour ramener treize précieux points du déplacement chinois. Il a devancé un Marco Melandri ravi d'avoir retrouvé le chemin des avant-postes après un début de saison difficile.

Très bien parti, Nicky Hayden a eu un petit coup de moins bien durant la course mais s'est bien ressaisi, dans les derniers tours, pour prendre la sixième place sous le drapeau à damier. Il était suivi de Colin Edwards, lui aussi bien revenu après une excursion hors piste, et de Toni Elias.

Loris Capirossi et Shinya Nakano sont venus compléter le top dix. Rapide en début d'épreuve, le pilote JiR Scot Honda Andrea Dovizioso a ensuite faibli et a terminé onzième devant Toseland et De Puniet.

Grosse déception pour John Hopkins, seulement quatorzième. Le pilote Kawasaki n'a pas réussi à retrouver le rythme qu'il avait aux essais et s'est trouvé en bagarre avec le pilote Alice Ducati Sylvain Guintoli.

Alex de Angelis et Anthony West ont terminé hors des points. Chris Vermeulen a été contraint à l'abandon, dans le septième tour, sur problème mécanique.

Sandrine BOUCHARD
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