Zoom Marco Melandri

Signe de son retour aux affaires après deux manches difficiles, le champion du monde Casey Stoner s'est qualifié sur la première ligne de la grille de départ du Grand Prix de Chine.

Il n'y était pas encore parvenu, cette saison, et voyait cette performance comme un bon augure pour la suite, même s'il a été devancé par les Yamaha M1 de Colin Edwards et Valentino Rossi.

L'Australien a repris confiance en sa Ducati Desmosedici GP8 et se sent prêt à aller chercher un bon résultat en course, quelles que soient les conditions.

« Tout d'abord, je voudrais remercier l'équipe. Nous avons eu un bon résultat au Qatar et nous savions que nous souffririons à Jerez et Estoril, mais pas autant. Malgré tout, personne ne s'est emballé, nous sommes restés calmes et nous avons pu arriver ici avec un objectif clair », expliquait Stoner. « Nous avons trouvé de bons réglages de base, avec un bien meilleur feeling de l'avant, et nous avons réussi à trouver plus d'adhérence à l'arrière. Ce n'est pas encore parfait mais les chronos sont bons et je suis content d'être à nouveau compétitif. Nous attendons tous de voir quel sera le temps, demain, mais j'ai gagné, ici, sous la pluie en 250cc en 2005 et sur le sec l'année dernière en MotoGP. Nous n'avons donc rien à craindre. »

Ce samedi a, aussi, marqué une première pour Marco Melandri. L'Italien commence à trouver ses marques au guidon de la Ducati et a réussi à trouver un bon rythme de course.

« Je peux enfin dire que je suis content ! », se réjouissait-il. « Après trois séances perturbées par divers problèmes, tout s'est bien passé cet après-midi. Nous avons bien travaillé, fait d'importants changements sur la répartition des masses, pour moins patiner, ce qui m'a permis d'être plus à l'aise. J'ai eu un peu de mal en pneus qualif mais le principal reste le rythme de course. Je ne veux pas faire de pronostic pour demain, attendons de voir si nous pouvons confirmer notre progression. »

Sandrine BOUCHARD
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