Zoom Colin Edwards

Colin Edwards a balayé ses adversaires, samedi après-midi, pour s'emparer de la pole position du Grand Prix de Chine.

La ‘Tornade Texane' a bouclé un tour quasiment parfait en 1'58''139 (le chrono idéal serait d'1'58''084), signant du même coup le nouveau record du circuit de Shanghai, grâce à un package Yamaha M1-pneus Michelin extrêmement compétitif.

Une situation que le pilote doit à son équipe et aux ingénieurs Yamaha. Ceux-ci se sont réunis, vendredi soir, pour tâcher de trouver une solution aux problèmes de grip dont se plaignait Edwards.

« Je dois dire un grand merci à mon équipe, Yamaha et Michelin. J'ai eu des difficultés, hier, mais tout s'est bien passé aujourd'hui. Mes gars et les ingénieurs japonais ont trouvé une solution de réglages totalement différente de ce à quoi je suis habitué. Je n'ai jamais utilisé de tels réglages de toute ma carrière chez Yamaha. Ils se sont basés sur les problèmes que je leur décrivais et ont eu cette idée », expliquait-il. « Nous cherchions plus de motricité et avons fait de gros changements sur la moto pour mettre plus de poids sur l'arrière. Ce fut efficace parce que j'ai immédiatement gagné une seconde au tour. »

Ce sera la troisième fois de sa carrière qu'Edwards s'élancera depuis la pole et il espèrera confirmer avec un bon résultat en course, même s'il reconnaissait qu'il lui faudrait batailler ferme pour contrer les attaques de Rossi et Stoner, impressionnants depuis le début du week-end.

« Ce sera une course difficile. Je n'ai pas réussi à rouler dans les 1'59 en pneus course, alors que Casey et Valentino paraissent capables de les enchaîner. Je vais devoir prendre un bon départ et m'accrocher », poursuivait Colin.

Son équipier James Toseland a poursuivi son apprentissage du circuit de Shanghai, signant le septième chrono de la séance, à un peu plus d'une seconde d'Edwards.

« Je n'ai réellement eu qu'un run pour signer un chrono mais ne sachant pas où se trouvent les limites, je n'étais pas dans le rythme. Sur ma dernière tentative, j'ai freiné un peu tôt dans un virage et je suis parti un peu large dans un autre. Ce sont des choses qui arrivent sur un nouveau circuit », expliquait le Britannique. « Je suis confiant pour demain, quel que soit le temps, mais félicitations à Colin et à l'équipe. Il a fait du bon boulot et je suis content de le voir aussi performant parce que ça montre de quoi est capable notre package. Je suis impatient d'aller sur des circuits que je connais. »

Sandrine BOUCHARD
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