Zoom Bradley Smith

Bradley Smith a empoché la pole position du Grand Prix de Chine, samedi après-midi, au terme de la deuxième séance de qualification.

Sur des conditions de piste allant en s'améliorant, au fil des séances, il n'a pas été difficile aux pilotes d'abaisser les chronos signés vendredi après-midi et de remettre en question la hiérarchie établie alors.

Il n'aura fallu attendre qu'une dizaine de minutes pour voir tomber la pole provisoire de Stefan Bradl sous les assauts de Bradley Smith. A l'instar des essais libres matinaux, le pilote Polaris World Aprilia est passé sous la barre des 1'13. Une performance réalisée quelques instants plus tard par le pilote Derbi Ajo Mike di Meglio.

Smith a enfoncé le clou dans le dernier tiers de la séance, avec un tour bouclé en 2'12''364, repoussant ainsi di Meglio a plus de cinq dixièmes. Avec cette marque, le Britannique s'est adjugé la pole position du Grand Prix de Chine, mais il a tremblé dans les dernières secondes devant la charge de Nico Terol.

L'Espagnol, deuxième du championnat, ne s'est incliné que de 28 millièmes de seconde. Di Meglio a conservé la troisième place sur la grille, juste devant le champion du monde en titre Gabor Talmacsi. Celui-ci a cependant cédé six dixièmes de seconde au poleman.

Performant dans cette séance, Andrea Iannone (IC Team Aprila) s'est hissé en deuxième ligne. Il y sera accompagné par les espagnols du team Belson Derbi, Joan Olivé et Pol Espargaro, ainsi que par le pilote Grizzly Gas Kiefer Stefan Bradl. Détenteur de la pole provisoire, l'Allemand a eu bien du mal à améliorer son chrono et n'a réussi à grapiller que quelques centièmes de seconde.

La troisième ligne sera composée de Sergio Gadea, Danny Webb, Simone Corsi – l'un des rares à n'avoir pas amélioré – et Sandro Cortese.

Les français du team Loncin, Alexis Masbou et Jules Cluzel, se sont qualifiés, respectivement, en 26ème et 28ème positions. Louis Rossi s'élancera de la 34ème place, aux côtés de Randy Krummenacher. Le Suisse effectue son retour au guidon après son opération en urgence durant le week-end du Grand Prix d'Espagne.

Les essais libres matinaux avaient été dominés par Bradley Smith, devant Mike di Meglio, Joan Olivé et Pol Espargaro.

Sandrine BOUCHARD
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