Zoom John Hopkins

John Hopkins pouvait être satisfait, dimanche, à l'arrivée du Grand Prix du Portugal.

Sur un circuit d'Estoril réputé exigent, l'Anglo-américain a réussi à accrocher une très belle cinquième place.

Il s'agit de son meilleur résultat au guidon de la Kawasaki Ninja ZX-RR et il est persuadé de pouvoir faire encore mieux sur des pistes plus adaptées aux caractéristiques de son package technique.

« Je suis vraiment satisfait parce que mon objectif était de rentrer dans le top cinq », confiait John. « J'ai pris un bon départ et le premier tour a été assez chaud. J'ai fait l'extérieur à quelques pilotes avant de suivre le rythme du groupe de tête. Il y avait un peu de pluie dans les premiers tours et j'ai fait quelques petites erreurs qui m'ont fait perdre un peu de temps. »

« A la mi-course, j'ai commencé à perdre de l'adhérence mais j'ai attaqué au maximum parce que Casey Stoner revenait sur nous. Nous allons vraiment devoir progresser en qualification parce que nous nous imposons un sacré handicap, en course, avec de mauvaises places sur la grille. Je suis impatient d'aller à Shanghai. La Kawasaki devrait y être bien mieux et nous pouvons rêver d'un résultat encore meilleur », poursuivait-il.

Hopkins et l'équipe Kawasaki restent sur le circuit d'Estoril, lundi, pour une journée d'essais. Outre un important travail sur les pneumatiques Bridgestone, ils travailleront aussi sur la géométrie du châssis de la Ninja.

Sandrine BOUCHARD
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