La satisfaction était de mise dans le camp Honda, samedi soir, après la séance de qualification du Grand Prix d'Espagne.

Les pilotes Repsol Honda ont retrouvé leur rang, samedi, imprimant le rythme en essais libres avant de s'illustrer en qualification.

Roulant à domicile, ce week-end, Dani Pedrosa a à cœur de bien faire et il n'a pas ménagé ses efforts pour accrocher la pole position. Il n'a cependant rien pu faire face à un impressionnant Jorge Lorenzo et s'est incliné de six dixièmes de seconde. Deuxième sur la grille, il doit encore parfaire ses réglages pour la course.

« Je suis content de ce résultat parce que nous avons fait de gros progrès avec les pneus qualif. Je ne m'attendais pas vraiment à me qualifier aussi bien mais je suis content parce que c'est un circuit étroit. En ce qui concerne la course, nous devons encore trouver le meilleur compromis entre le châssis et les pneus. Nous n'avons pas encore arrêté notre choix de pneus mais la situation est assez claire », expliquait l'Espagnol. « Demain, l'ambiance va être fantastique, avec peut-être plus de 130.000 spectateurs. Nous savons que la course sera difficile mais nous allons faire de notre mieux. »

Son équipier Nicky Hayden, dont les deux machines disposent désormais du nouveau châssis, a confirmé son retour en forme avec une quatrième place sur la grille de départ. Lui aussi compte mettre à profit le warm-up, dimanche matin, pour peaufiner la mise au point de sa RC212V.

« Nous avons un peu progressé mais, cet après-midi, pas mal de gars ont amélioré et je n'ai pas encore un feeling me permettant d'avoir un rythme intéressant pour demain. Je dois trouver ce petit truc en plus pendant le warm-up », confiait l'Américain. « Il faut que je travaille sur le train avant. Mon tour de qualif ne m'a pas vraiment impressionné, je pense que la moto avait plus de potentiel. »

En difficulté vendredi, Randy de Puniet a résolu ses problèmes de grip. Faisant bon usage des pneus de qualification Michelin, le Français a placé sa Honda LCR sur la deuxième ligne de la grille de départ.

« Je suis assez content de ce résultat. Les petits ajustements que nous avons fait ce matin m'ont permis d'être plus rapide et j'ai un bon feeling avec la moto en pneus course. Nous avons résolu nos problèmes de motricité en travaillant sur la cartographie moteur et les réglages châssis. La deuxième ligne était notre objectif et nous sommes assez confiants pour la course », indiquait-il.

Le pilote Honda Gresini Shinya Nakano a eu une journée studieuse et sans histoire. Le Japonais se sent de mieux en mieux au guidon de sa RC212V et a signé le onzième chrono de la séance.

« Mon feeling avec la moto était bien meilleur aujourd'hui et j'ai pu attaquer. Je suis satisfait parce que nous savions qu'il serait difficile de nous qualifier sur les troisième ou quatrième lignes. Je sais que nous sommes encore loin des leaders mais je sais que je peux rouler avec le deuxième groupe et ce sera mon objectif demain », expliquait-il.

Brillant depuis ses débuts en catégorie reine, Andrea Dovizioso n'a pas réussi à tirer le meilleur de ses pneus qualif et se contente d'une place en cinquième ligne. Le pilote JiR Scot Honda était toutefois satisfait de sa journée, content de son rythme de course.