Zoom Nicky Hayden

Nicky Hayden, opéré à l'épaule la semaine dernière, récupère bien et devrait être en pleine possession de ses moyens lorsque les essais MotoGP reprendront, le 22 janvier prochain.

Le pilote Repsol Honda a confié l'intervention au renommé Dr Ting, chirurgien orthopédique de nombreux sportifs américains. « Tout s'est bien passé », a indiqué Hayden sur son site internet. « Je vais devoir garder le bras en écharpe pendant une dizaine de jours et je devrais être à 100% pour les prochains essais. »

Nicky espère maintenant être débarrassé de soucis récurrents depuis sa chute au Grand Prix du Portugal 2006. Il avoue en effet avoir été gêné par son épaule au cours de la saison, sans toutefois y trouver une excuse à ses contre-performances.

« J'avais déjà subi une opération de l'épaule l'an passé et je dois reconnaître que j'ai probablement repris les essais trop vite. Ce n'est certainement pas une excuse pour mes résultats de cette année », poursuivait l'Américain. « Ca m'a posé quelques problèmes et j'ai eu besoin de quelques injections durant la saison. Ce n'est assurément pas pour ça que je n'ai pas pu jouer la gagne… ce serait une violation de la règle 76 – pas d'excuses, comporte toi comme un champion. »

Malheureux en 2007, et incapable de défendre son statut de champion du monde, Hayden se montre plus optimiste pour la prochaine campagne. Les essais de fin d'année se sont bien passés pour lui – il a conclu les essais de Sepang avec le meilleur chrono – et la nouvelle Honda RC212V lui plaît.

« Les essais se sont vraiment bien passés et je suis assez content. Etre le plus rapide en Malaisie m'a fait beaucoup de bien, même si c'est plus facile quand Stoner et quelques autres ne sont pas là », expliquait-il. « Nous avons fait de bons essais à Jerez et avons été dans le rythme, même avec la nouvelle moto. J'aime cette nouvelle machine… le châssis est bon et, même si le moteur est encore un peu difficile, si nous réussissons à en tirer plus de vitesse, nous devrions être prêts à travailler ! »

Sandrine BOUCHARD
© CAPSIS International